DepressãoQuando a tristeza deixa de ser passageira

O que é

A palavra "depressão" tem vários sentidos. No dia a dia, pode descrever uma tristeza passageira, que às vezes é até uma reação esperada diante de perdas e dificuldades. Na medicina, porém, ela também dá nome a uma doença: o transtorno depressivo maior, uma condição frequente e que pode trazer muito prejuízo à vida da pessoa [1].

Episódios de depressão também podem aparecer em outras condições, como o transtorno bipolar. Este texto fala da depressão que ocorre sozinha, também chamada de depressão unipolar.

Quão comum é

Cerca de 12 em cada 100 pessoas terão depressão em algum momento da vida [2]. No mundo, ela é a segunda maior causa de anos vividos com incapacidade [3].

Aqui no Sul, os números chamam atenção. Segundo a pesquisa Vigitel, do Ministério da Saúde, Porto Alegre foi a capital brasileira com mais pessoas vivendo com depressão: cerca de 17 em cada 100 moradores (17,5%). Em Florianópolis, a proporção foi de 17,1% [4].

A depressão é duas vezes mais frequente em mulheres do que em homens [5]. Pode começar em qualquer idade, mas costuma ter dois picos de início, por volta dos 20 e dos 50 anos [6,7]. Adultos de meia-idade e pessoas idosas, entre 55 e 74 anos, estão entre os mais atingidos [8].

Crianças e adolescentes também têm depressão. Ela atinge de 1 a 2 em cada 100 crianças antes da puberdade e cerca de 5 em cada 100 adolescentes [9]. Até os 16 anos, cerca de 12% das meninas e 7% dos meninos já terão tido um episódio, e um em cada quatro episódios de depressão começa antes dos 19 anos [10]. Quando começa cedo, a depressão tende a voltar mais vezes e a trazer mais prejuízos para os estudos, o trabalho e a qualidade de vida [11–13]. Entre jovens de 10 a 24 anos, é a doença que mais causa incapacidade [14].

Alguns fatores aumentam o risco: passar por estresse intenso, ter vivido experiências traumáticas, ter pais, irmãos ou filhos com depressão e já ter tido sintomas depressivos antes [15–17].

Como se manifesta

Os dois sinais centrais são o humor deprimido (sentir-se triste, vazio ou sem esperança) e a anedonia, que é a perda do interesse ou do prazer em coisas que antes eram agradáveis. Para o diagnóstico, pelo menos um deles precisa estar presente por no mínimo duas semanas, junto com a maioria destes sintomas [16]:

• dormir mal ou dormir demais;
• mudança no apetite ou no peso;
• sensação de lentidão ou, ao contrário, de agitação;
• cansaço e falta de energia;
• dificuldade de concentração;
• sentimentos de inutilidade ou de culpa;
• pensamentos frequentes sobre morte ou suicídio.

Além disso, os sintomas precisam atrapalhar o trabalho, os estudos ou as relações [16].

Como é feito o diagnóstico

O diagnóstico é feito por meio da conversa clínica [18]. O profissional também verifica se os sintomas não são causados por uma substância (droga ou medicamento) ou por outra doença, como o hipotireoidismo [16]. Questionários ajudam nessa avaliação. Um dos mais usados, o PHQ-9, foi validado em um estudo com a população de Pelotas, aqui no Rio Grande do Sul [19].

O acompanhamento ao longo do tempo é importante. Em um grande estudo dinamarquês, parte das pessoas que inicialmente receberam diagnóstico de depressão teve o diagnóstico revisto com o passar dos anos, por exemplo para transtorno bipolar [20]. Isso acontece, em parte, porque muitas pessoas com transtorno bipolar começam a doença com um episódio de depressão [21].

Como é o tratamento

O objetivo do tratamento é a remissão: que os sintomas desapareçam e a pessoa volte a funcionar como antes [22,23].

Nos casos leves, as diretrizes internacionais não recomendam o uso rotineiro de antidepressivos, porque a relação entre riscos e benefícios não é boa. Nesses casos, entram a psicoeducação (entender o que está acontecendo) e a psicoterapia [24–26]. Há exceções, como em quem já teve depressão moderada ou grave, ou quando os sintomas leves duram muito tempo ou não melhoram com outras abordagens [25,26].

Nos quadros moderados e graves, o tratamento com medicamento está indicado [27]. Existem muitos antidepressivos eficazes, de diferentes tipos [28]. A escolha leva em conta os efeitos colaterais e as possíveis interações com outros remédios, de forma individualizada, e antidepressivos de primeira escolha estão disponíveis no SUS [29].

Abordagens sem medicamento também mostraram benefício em estudos, como a terapia cognitivo-comportamental e o exercício físico [30].

Antes de concluir que um tratamento não funcionou, ele precisa ser usado na dose adequada e por tempo suficiente. Se não houver melhora, o médico pode ajustar a dose, trocar o medicamento ou associar outro, como o lítio, também disponível no SUS [27,29].

A depressão pode voltar

A depressão costuma voltar. Depois de um episódio, mais de 40 em cada 100 pessoas têm um novo episódio em dois anos. Depois de dois episódios, o risco de voltar em cinco anos chega a cerca de 75% [31]. O risco é maior em quem já teve vários episódios, ficou com sintomas residuais, teve depressão grave ou segue exposto aos fatores que desencadearam o quadro, como estresse contínuo, isolamento ou desemprego [32]. Por isso, a decisão de manter ou suspender o tratamento deve ser revista periodicamente com o médico.

Quando procurar ajuda

Procure avaliação se a tristeza ou a falta de prazer durarem mais de duas semanas e estiverem atrapalhando sua vida. Se surgirem pensamentos sobre morte ou suicídio, busque ajuda imediatamente.

Referências

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2. Kessler RC, Ormel J, Petukhova M, McLaughlin KA, Green JG, Russo LJ, et al. Development of lifetime comorbidity in the World Health Organization world mental health surveys. Arch Gen Psychiatry. 2011;68(1):90–100.
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4. Brasil. Ministério da Saúde. Vigitel Brasil 2021: vigilância de fatores de risco e proteção para doenças crônicas por inquérito telefônico [Internet]. Brasília: Ministério da Saúde; 2022. Disponível em: https://www.gov.br/saude/pt-br/centrais-de-conteudo/publicacoes/publicacoes-svs/vigitel/vigitel-brasil-2021-estimativas-sobre-frequencia-e-distribuicao-sociodemografica-de-fatores-de-risco-e-protecao-para-doencas-cronicas
5. Kessler RC, Berglund P, Demler O, et al. The epidemiology of major depressive disorder: results from the National Comorbidity Survey Replication (NCS-R). JAMA. 2003;289:3095–105.
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9. Costello EJ, Mustillo S, Erkanli A, et al. Prevalence and development of psychiatric disorders in childhood and adolescence. Arch Gen Psychiatry. 2003;60:837–44.
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